La chimica organica è la chimica dei composti del carbonio
Il carbonio, salvo rarissime eccezioni, forma sempre 4 legami
I più semplici composti del carbonio sono gli idrocarburi, che sono formati da carbonio e idrogeno.
Gli idrocarburi possono essere suddivisi in due grandi gruppi: alifatici e aromatici
I secondi sono i derivati del benzene e sono caratterizzati da un assetto elettronico particolare che li rende scarsamente reattivi.
Gli i. alifatici possono essere a loro volta suddivisi in
Il suffisso che identifica gli alcani è -ano: metano, etano, propano, butano, pentano, etc.
Il suffisso -ene identifica invece gli alcheni: etene, propene, butene, etc.
Al suffisso -ene si deve associare automaticamente un composto insaturo.
È spesso utile classificare un atomo di carbonio in base al numero di altri atomi di carbonio cui esso è legato.
Un atomo di carbonio potrà quindi essere detto: primario, secondario, terziario o quaternario, a seconda che leghi uno, due, tre o quattro altri atomi di carbonio.
Questo genere di nomenclatura si incontra frequentemente negli alcoli e nelle ammine (in cui l'atomo di riferimento è però l'azoto).
Ad esempio:
A) è il secondo della catena carboniosa
B) è legato ad altri due atomi di carbonio
C) è ibridato sp2
D) fa parte della molecola di una ammina secondaria
E) presenta due valenze invece di quattro
A) è il terzo della catena carboniosa
B) è coinvolto in un triplo legame
C) è legato ad altri tre atomi di carbonio
D) è legato a tre gruppi OH
E) occupa la posizione 3 in un anello aromatico